自然界中的豪猪

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豪猪是一种啮齿动物，其表皮上进化出的毛刺 被称作棘刺。这些棘刺扎根于皮肤，而每头豪猪身 上约有超过3万根棘刺。豪猪共有27种，分为两大 科：旧大陆豪猪（分布于欧洲、亚洲和非洲）和新大 陆豪猪（分布于美洲和澳大利亚)，其祖先可追溯至 3000万年前。旧大陆豪猪生活在地面上，而新大陆豪 猪喜爱爬树。尽管有些品种的豪猪除了树皮、树根、 水果、青草和块茎之外还会吃小型爬虫与昆虫，但大 部分豪猪都是正经的食草动物（它们只吃植物)。大 多数食草动物为了安全会成群结队生活，豪猪的棘刺 则是抵御捕食者魔爪的利器，能让它们过上独居的 生活。
即使在今天，众人对豪猪还存在误解。希腊哲 学家亚里士多德误认为豪猪可以远距离投掷它们的棘

刺，或是让其燃烧。豪猪刺也并没有毒性。豪猪的名 字本身就是一种误称：它源自拉丁语的“猪类，，和 “刺”，合起来意为“多刺的猪”。然而豪猪并没有传 统意义上的刺，它们也与猪无关（事实上，它们的习 性、饮食和脾气更接近河狸)。
豪猪宝宝出生时的棘刺十分柔软，过了数小时便 会变硬，成为它们的防御武器。


当豪猪感受到威胁
当豪猪感受到威胁时，每根棘刺下的微小肌肉便 会收紧，使棘刺竖立起来，让豪猪看起来变大许多。 然后，它们会把棘刺晃得哗哗作响，发出咕噜声和低 声咆哮，不停跺脚，试图吓跑袭击者。如果敌人还不 放弃，豪猪便会转过身去，竖起尾巴，蜷缩起来，摆 出防御姿势。最终，豪猪会向后发起攻击，用尾巴重 击敌人，或是用身体去撞击敌人。这会让豪猪身上的 若干棘刺留在敌人的身体里。一段时间后，这些棘刺 便会在敌人的体内发挥效力，导致感染。
尽管豪猪有着令人生厌的棘刺以及反击力，它 们在大型食肉动物面前仍是不堪一击的。美洲的捕食 者——渔貂进化出了一种能避开豪猪棘刺的技巧。它 们能将豪猪翻个面，使其毫无防备的柔软下腹暴露 出来。